1.传说月中有桂树，因以“桂枝”指月。唐 卢照邻《明月引》：“横桂枝於西第，绕菱花於北堂。”唐太宗《辽城望月》诗：“魄满桂枝圆，轮亏镜彩缺。”
2.“桂林一枝”的省言。喻登科及第。唐 孟浩然《送洗然弟进士举》诗：“桂枝如已擢，早逐雁南飞。”唐 司空曙《下第日书情寄上叔父》诗：“欲归江海寻山去，愿报何人得桂枝。”宋 梅尧臣《送门人欧阳秀才游江西》诗：“无忘桂枝荣，举酒一以送。”元 杨弘道《幽怀久不写一首效韩子此日足可惜赠彦深》诗：“明年桂枝春，兄弟双翱翔。”参见“桂林一枝”。
3.中药名。即肉桂。可作中药。明 李时珍《本草纲目·木一·桂》﹝集解﹞引 陶弘景 曰：“单名桂者，即是牡桂，乃《尔雅》所谓侵木桂也。叶长尺许，花子皆与菌桂同，大小枝皮俱名牡桂，但大枝皮肉理粗。虚如木而肉少味薄，名曰木桂，亦云大桂，不及小嫩枝皮肉多而半卷，中心皱起，其味辛美，一名肉桂，亦名桂枝，一名桂心。出 融州、桂州、交州，甚良。”
4.古代妇女首饰步摇上的饰物。《后汉书·舆服志下》：“步摇以黄金为山题，贯白珠为桂枝相繆。”
