1.《易·渐》：“初六，鸿渐于干”，“六二，鸿渐于磐”，“九三，鸿渐于陆”，“六四，鸿渐于木”，“九五，鸿渐于陵”。谓鸿鹄飞翔从低到高，循序渐进。晋 潘岳《西征赋》：“振鷺于飞，鳬跃鸿渐，乘云頡頏，随波澹淡。”南朝 梁 刘勰《文心雕龙·夷饰》：“言必鹏运，气靡鸿渐。”宋 契嵩《＜坛经＞赞》：“若形影之无碍也，若鸿渐之有序也。”
2.比喻仕宦的升迁。《文选·班固＜幽通赋＞》：“皇十纪而鸿渐兮，有羽仪於上京。”李善 注引 应劭 曰：“鸿，鸟也；渐，进也。言先人至 汉 十世，始进仕。”南朝 宋 谢瞻《于安城答灵运》诗：“鸿渐随事变，云臺与年峻。”宋 陆游《答发解进士启》：“将鸿渐於天廷，始龙驤於学海。”
3.比喻仕进于朝的贤人。《后汉书·蔡邕传》：“君臣穆穆，守之以平，济济多士，端委縉綎，鸿渐盈阶，振鷺充庭。”李贤 注：“喻君子仕进於朝。”
