1.明亮洁白貌。《汉书·天文志》：“元延 元年四月丁酉日餔时，天暒晏，殷殷如雷声，有流星头大如缶，长十餘丈，皎然赤白色，从日下东南去。”南朝 宋 刘义庆《世说新语·任诞》：“王子猷 居 山阴，夜大雪，眠觉，开室命酌酒，四望皎然，因起仿偟，咏 左思《招隐》诗。”唐 陆龟蒙 皮日休《寒夜联句》：“况闻风篁上，摆落残冻雪。寂尔万籟清，皎然诸靄灭。”明 谢谠《四喜记·佳期重会》：“冰轮乍皎然，正中天，懽娱不觉宵光半。”
2.高洁貌。《后汉书·王畅传》：“蘧伯玉 耻独为君子，府君不希 孔圣 之明训，而慕 夷 齐 之末操，无乃皎然自贵於世乎？”明 方孝孺《袁安卧雪图赞》：“烈烈司徒，处困不折。志行皎然，与雪俱洁。”
3.清晰貌；分明貌。南朝 梁 刘勰《文心雕龙·声律》：“抗喉矫舌之差，攒脣激齿之异，廉肉相準，皎然可分。”唐 孟郊《送孟寂赴举》诗：“浊水无白日，清流鉴苍旻。贤愚皎然别，结交当有因。”清 龚自珍《与江居士笺》：“所可喜者，中夜皎然，於本来此心，知无损已尔。”李新《＜红楼梦＞新评》：“殊不知视妇女如珍宝之心，皎然如见，此不可为讳者也。”
