1.谓盗窃府库财物的官吏。《礼记·大学》：“百乘之家，不畜聚敛之臣，与其有聚敛之臣，寧有盗臣。”郑玄 注：“国家利义不利财。盗臣损财耳，聚敛之臣乃损义。”《新唐书·食货志一》：“盗臣诚可恶，然一人之害尔。聚敛之臣用，则经常之法坏，而天下不胜其弊矣。”
2.叛臣；簒夺之臣。唐 权德舆《故司徒兼侍中赠太傅马公行状》：“﹝ 建中 四年﹞冬十月，盗臣窃发，鑾輅狩于近郊。”宋 王明清《挥麈馀话》卷一：“昭宗 亲兵既尽，朱温 羽翼已就，行密 辈崎嶇於一邦，初务养练，不能遽成，此内外俱轻，盗臣得志之患也。”明 方孝孺《春秋诸君子赞·子家羁》：“鲁 有盗臣，擅国自恣。昭公 寡谋，躁以失位。”柳亚子《＜胡寄尘诗＞序》：“今之称诗坛渠率者，日暮途穷，东山 再出，曲学阿世，迎合时宰，不惜为盗臣民贼之功狗。”
3.盗名欺世的官吏。明 王廷相《慎言·保傅》：“威福劫民，是曰权臣；德惠媚民，是曰盗臣。”
