1.天下；下界。《诗·鲁颂·閟宫》：“奄有下国，俾民稼穡。”《史记·天官书》：“五星皆从而聚于一舍，其下国可以礼致天下。”
2.诸侯国。《书·泰誓中》：“惟天惠民，惟辟奉天，有 夏桀 弗克若天，流毒下国。”《逸周书·祭公》：“烈祖 武王 度下国作陈周，维皇皇上帝度其心，寘之明德。”孔晁 注：“下国，谓诸侯也。”《文选·王延寿＜鲁灵光殿赋＞》：“初 恭王 始都下国，好治宫室。”李善 注：“以天子为上国，故诸侯为下国。”唐 齐己《村居寄怀》诗：“诸侯行教化，下国自耕桑。”
3.小国。对中原大国而言。汉 袮衡《鹦鹉赋》：“背蛮夷之下国，侍君子之光仪。”《魏书·奚斤传》：“斤 等三十餘人议曰：‘河西王 牧犍，西垂下国，虽内不纯臣，而外修职贡，宜加宽宥，恕其微愆。’”唐 温庭筠《经五丈原》诗：“下国卧龙空寤主，中原得鹿不由人。”
4.指京师以外的地方。唐 李贺《勉爱行二首送小季之庐山》诗之二：“青轩树转月满牀，下国饥儿梦中见。”宋 王安石《忆昨诗示诸外弟》：“属闻降詔起羣彦，遂自下国趋王畿。”
5.谦称本国。《国语·吴语》：“天若不知有罪，则何以使下国胜！”《三国志·魏志·刘晔传》：“上繚 宗民，数欺下国，忿之有年矣。”清 王士禛《池北偶谈·琉球入学》：“康熙 二十三年，册封 琉球 …… 中山王 尚贞 亲诣馆舍云：下国僻处弹丸，常惭鄙陋。”
