1.指 春秋 时 楚王。因 楚 君始封为子爵，故称。《左传·昭公四年》：“楚子 问於 子产 曰：‘晋 其许我诸侯乎？’对曰：‘许君。’”南朝 梁 刘勰《文心雕龙·铭箴》：“故 魏絳 讽君於 后羿，楚子 训民於‘在勤’。”唐 张九龄《郢城西北樊妃冢》诗：“楚子 初逞志，樊妃 尝献箴。”
2.指 楚 人；楚 地。《汉书·高帝纪上》：“羽（项羽）使卒三万人从 汉王，楚 子、诸侯人之慕从者数万人，从 杜 南入 蚀中。”颜师古 注引 文颖 曰：“楚 子，犹言 楚 人也。”唐 皎然《兵后与故人别予西上至今在扬楚》诗：“淮 上春草歇，楚 子秋风生。”
3.对人的贬称。《宋书·黄回传》：“回 拳捷果劲，勇力兼人，在 江 西与诸楚子相结，屡为劫盗。”《南史·陈伯之传》：“﹝ 伯之 ﹞年十三四，好著獭皮冠，带刺刀，候邻里稻熟，輒偷刈之。尝为田主所见，呵之曰：‘楚子莫动！’”余嘉锡《释伧楚》：“盖 南朝 以三 吴 为京畿，故自 春秋 时故 吴 地以外，皆谓之 楚。及其用以称人，则又有贵贱之分。凡士大夫之有田舍气者，但笑其语音之‘楚’而已。至于閭里小人，田夫牧竖，少年轻剽勇悍者，皆谓之‘楚子’，乃甚贱之之词。”
