1.疑问代词。表示疑问。《坛经·机缘品》：“师曰：‘汝曾作什么来？’”五代 王定保《唐摭言·公荐》：“奇章公 始来自 江 黄 间，置书囊於国东门，携所业先诣二公…… 韩 始见题，而掩卷问之曰：‘且以拍板为什么？’”《景德传灯录·法达禅师》：“祖又曰：‘汝名什么？’对曰：‘名 法达。’”鲁迅《呐喊·药》：“好香！你们吃什么点心呀？”李广田《＜散文三十篇＞序》：“若问这些文章到底有什末意义，勉强说，也不过是多少地反映了那个旧社会的某些方面。”
2.疑问代词。表示无须，不必。唐 吕岩《劝世》诗：“衣食随缘，自然快乐；算是甚命，问什么卜？！”元 无名氏《赚蒯通》第四折：“若是 汉 天子早把书明降，韩元帅 免受人诬罔……我 蒯彻 也粧什麼风魔，使什么伎俩！”如：你说呀，装什么哑巴！
3.疑问代词。虚指。表示不肯定的事物。张天翼《春风》：“于是河沿上走着的人闻到了一种什么花香，还夹着一种腥味儿。”茅盾《子夜》三：“这‘缺少了什么似的’感觉，即使是时隐时现，可是总常在她心头。”《朱自清文集·自序》：“用‘你我’做书名，没有什末了不得的理由；至多只是因为这是近年来所写较长的一篇罢了。”郭小川《在大沙漠中间》诗：“尊敬的读者啊，我必须在这里写点什么。”
4.疑问代词。任指。表示无例外。张天翼《儿女们》二：“还有许多不安分的家伙入了他们的伙，他们到处放火，把什么都抢得精光。”老舍《骆驼祥子》十二：“什么也不行，什么也不会，自己只是个傻大黑粗的废物！”
5.疑问代词。任指。用于前后照应，表示前者决定后者。如：什么地方种什么庄稼，要根据自然条件而定。
6.疑问代词。用于列举，表示等等、之类的意思。老舍《龙须沟》第二幕：“小偷儿什么的，差不离快断了根！”孙犁《白洋淀纪事·女保管》：“她原是一个女短工，专给地主家拆洗衣服，侍候坐月子什么的。”
7.疑问代词。用于否定。表示不同意、不以为然。鲁迅《呐喊·孔乙己》：“孔乙己 睁大眼睛说：‘你怎么这样凭空污人清白……’‘什么清白！我前天亲眼见你偷了 何 家的书，吊着打。’”如：什么不知道，昨天我还提醒你来着。
8.疑问代词。表示愤慨、不满或惊讶。鲁迅《野草·狗的驳诘》：“‘什么！？’我气愤了，觉得这是一个极端的侮辱。”如：挤什么！按次序来。如：什么！都九点了，咱们得马上动身了。
